Gemeente Westerkwartier heeft een nieuw college van burgemeester en wethouders. Tijdens de raadsvergadering van 1 juli zijn de nieuwe wethouders geïnstalleerd. Het college van B&W bestaat daarmee naast burgemeester Van der Tuuk uit de wethouders Haze (VZ Westerkwartier), Lamberst (VZ Westerkwartier), Schollema (PRO), Steenbergen (ChristenUnie Westerkwartier) en Betten (VVD). Voorafgaand aan de installatie van het nieuwe college, werd stilgestaan bij het vertrek van het vorige college van B&W. In de raadszaal in het gemeentehuis in Zuidhorn werd bestuurlijk afscheid genomen van wethouders Stomphorst (Sterk Westerkwartier) en Nederveen (ChristenUnie Westerkwartier). Wethouders Haze, Lamberst en Schollema zijn als wethouders uit het vorige college aangebleven.

Vandaag is het coalitieakkoord gepresenteerd. Sterk Westerkwartier reageert daarop als grootste fractie buiten de coalitie met een duidelijke boodschap: wij beoordelen de plannen op inhoud, openheid en resultaat en blijven ons inzetten voor de belangen van inwoners, dorpen, verenigingen en ondernemers. De verkiezingsuitslag heeft laten zien dat veel inwoners hun vertrouwen hebben uitgesproken in Sterk Westerkwartier. Dat vertrouwen nemen wij serieus. Het geeft ons de verantwoordelijkheid om zichtbaar, scherp en inhoudelijk volksvertegenwoordiger te zijn. Niet alleen in de raadzaal, maar juist ook in de dorpen, bij verenigingen, ondernemers en inwoners. Voor ons staat één vraag centraal: helpt dit akkoord onze inwoners, dorpen, verenigingen en ondernemers echt vooruit? Waar voorstellen in dit korte coalitieakkoord goed lijken voor het Westerkwartier, kijken wij hoe ze sterker, concreter en beter uitvoerbaar kunnen worden, maar wij vinden ook dat het akkoord weinig tekst en op onderdelen nog te weinig duidelijke uitwerking bevat, zeker omdat wij na drie maanden een concretere en verder uitgewerkte koers hadden verwacht. Waar plannen tekortschieten, onvoldoende zijn uitgewerkt of niet aansluiten bij wat inwoners nodig hebben, zullen wij het college kritisch bevragen, voorstellen aanscherpen en waar nodig met alternatieven komen. Sterk Westerkwartier beoordeelt het nieuwe college op openheid, daadkracht en resultaat. Niet op mooie woorden, maar op wat inwoners daarvan merken in hun dorp, straat, vereniging of bedrijf. Juist omdat dit akkoord op meerdere punten nog een eerste aanzet is, kijken wij scherp naar de verdere uitwerking: welke keuzes worden concreet gemaakt, hoe worden ambities financieel gedekt en wat merken inwoners daar daadwerkelijk van? Anneke Laan, fractievoorzitter van Sterk Westerkwartier: “Wij nemen onze verantwoordelijkheid in de gemeenteraad serieus. Veel inwoners hebben op ons gestemd omdat zij willen dat hun zorgen, ideeën en belangen duidelijk worden gehoord. Die stem zullen wij krachtig laten klinken. Wij blijven dichtbij inwoners staan, toetsen voorstellen op hun effecten voor het Westerkwartier en sturen bij waar dat nodig is. Het Westerkwartier verdient een bestuur én een gemeenteraad die keuzes uitlegt, inwoners betrekt en werkt aan concrete resultaten.”  Na nadere bestudering van het coalitieakkoord komt Sterk Westerkwartier met een inhoudelijke reactie op de gemaakte keuzes.

Hoe willen jongeren en jongvolwassenen in de toekomst wonen? Kunnen zij straks een betaalbare woning vinden in hun eigen dorp of stad? En wat is er nodig om prettig en veilig te wonen? Over deze vragen gaat (t)huis in Groningen, een JongerenTop over wonen. De JongerenTop vindt plaats op 5 oktober 2026 en wordt georganiseerd door de provincie Groningen en alle Groningse gemeenten. Gemeente Westerkwartier is op zoek naar 15 jongeren tussen de 16 en 27 jaar die hun gemeente willen vertegenwoordigen tijdens deze dag. Inbreng van jongeren en jongvolwassenen is onmisbaar Wethouder Woningbouw en Volkshuisvesting Hans Haze over de JongerenTop: “Het is belangrijk dat jongeren zelf kunnen aangeven wat zij nodig hebben om hier prettig te wonen, nu en later. Daarom willen we hun ideeën graag horen. Met (t)huis in Groningen geven we jongeren een duidelijke stem in onze plannen. Hun inbreng helpt ons om keuzes te maken die aansluiten bij hun toekomst.” De provincie en gemeenten werken samen aan het Programma Volkshuisvesting: plannen voor voldoende, betaalbare en passende woningen in de toekomst. In dit Programma leggen ze vast hoeveel woningen er nodig zijn, voor wie die bedoeld zijn, waar ze komen en onder welke voorwaarden. Ook staat er in wat daarvoor nodig is van gemeenten, provincie en andere partijen. De inbreng van jongeren en jongvolwassenen is daarbij onmisbaar. Uitkomsten nemen provincie en gemeenten mee in de plannen Tijdens de JongerenTop gaan jongeren met elkaar in gesprek over wonen. Wat speelt er? Wat kan beter? En wat hebben zij nodig om zich thuis te voelen? De uitkomsten nemen de provincie en de gemeenten mee in het Programma Volkshuisvesting. Daarmee hebben deelnemers direct invloed op de toekomst van wonen in Groningen. Aanmelden voor JongerenTop Jongeren uit het Westerkwartier kunnen zich aanmelden via: https://jongeren.top/thuisingroningen . Per gemeente is er plek voor 15 jongeren tussen 16 en 27 jaar. Bij meer aanmeldingen vindt een selectie plaats. Daarbij wordt gekeken naar een diverse groep deelnemers. Deelnemers ontvangen een vergoeding van €25. Praktische informatie Datum : 5 oktober 2026 Tijd : 9.30 - 16.00 uur Locatie : wordt later bekendgemaakt

De gemeente Westerkwartier sluit het jaar 2025 af met een positief resultaat van € 3,8 miljoen. De gemeenteraad wordt voorgesteld dit resultaat toe te voegen aan de reserves, zodat deze middelen beschikbaar blijven voor lopende projecten in 2026. Positief resultaat door verfijning, met oog voor voorzieningen Dit resultaat is € 5,7 miljoen lager dan vorig jaar. Dat verschil hangt samen met een verdere verfijning van de begroting. De ramingen zijn in 2025 nog nauwkeuriger afgestemd op de verwachte uitgaven en inkomsten, passend binnen de lijn om realistisch en scherp te begroten. Wethouder Bert Nederveen: “We hebben beter zicht op wat we echt nodig hebben en wat projecten kosten. Een mooi voorbeeld is de nieuwe gemeentelijke locatie op Leeksterveld, die binnen de planning en het budget is gerealiseerd. Tegelijkertijd blijven we scherp vooruitkijken: we worden namelijk geconfronteerd met oplopende structurele tekorten. Deze cijfers laten zien dat we de komende jaren belangrijke keuzes moeten maken”. Investeren in een leefbaar Westerkwartier In 2025 is verder gewerkt aan een leefbaar en vitaal Westerkwartier. Op het gebied van wonen en ontwikkeling zijn belangrijke stappen gezet, zoals de vaststelling van het Masterplan Leek‑Tolbert en de uitbreiding van de woningvoorraad in verschillende dorpen. Ook zijn Novatec en de gemeentelijke buitendienst (ongeveer 275 medewerkers) gehuisvest op een nieuwe en duurzame locatie op het Leeksterveld. Vanuit deze locatie wordt dagelijks gewerkt aan een schone en verzorgde leefomgeving, met ruimte voor werk en ontwikkeling voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Daarnaast is Leeksterveld fase 2 bouwrijp gemaakt, waarmee ruimte ontstaat voor bedrijven uit de regio om te groeien of zich te vestigen. Het 500‑jarig bestaan van Landgoed Nienoord gaf een impuls aan cultuur, recreatie en toerisme. Ook is geïnvesteerd in onderwijshuisvesting en onderwijsvoorzieningen. De ontwikkelingen laten zien dat de gemeente ook in financieel uitdagende tijden blijft investeren in voorzieningen en leefomgeving. Vooruitblik: financiële druk vraagt om blijvende keuzes Hoewel de jaarrekening een positief beeld laat zien, blijft het meerjarenperspectief uitdagend. Vanaf 2027 wordt de gemeente geconfronteerd met oplopende structurele tekorten. Deze worden onder meer veroorzaakt door veranderingen in de financiering vanuit het Rijk, ontwikkelingen in de jeugdzorg en de groei van gemeentelijke taken. De gemeente Westerkwartier blijft daarom werken aan een financieel gezonde basis, waarbij realistische begrotingen en zorgvuldige keuzes centraal staan.

Gemeente Westerkwartier ontvangt een bijdrage van ruim € 1,6 miljoen uit de landelijke subsidieregeling Woningbouwimpuls (Wbi). De subsidie maakt onderdeel uit van een gezamenlijke aanvraag van meerdere Groningse gemeenten. Minister Boekholt O’Sullivan heeft de toekenning van de aanvraag bekendgemaakt. De Wbi helpt om woningbouwprojecten die financieel onder druk staan toch mogelijk te maken. Door de bijdrage van het Rijk zijn projecten haalbaarder en kunnen deze versneld worden uitgevoerd. Vergroten aantal betaalbare woningen in Westerkwartier Wethouder Woningbouw Hans Haze is blij met de toekenning: “Met deze bijdrage zet Westerkwartier een belangrijke stap in het vergroten van het aantal betaalbare woningen. Door de subsidie wordt de bouw van 222 nieuwe woningen financieel haalbaarder, waarvan de helft betaalbaar. Deze toekenning laat zien wat samenwerking kan opleveren. We vergroten het aanbod betaalbare woningen én versnellen de bouw. Goed nieuws voor onze dorpen en voor woningzoekenden en een prachtige impuls voor de woningbouw in onze gemeente.” Gebundelde aanvraag meerdere Groningse gemeenten De subsidie maakt onderdeel uit van een gebundelde aanvraag van meerdere Groningse gemeenten. Eén van de criteria was de realisatie van minimaal 200 woningen. Juist in Groningen zijn veel woningbouwprojecten kleiner. Hoewel Westerkwartier dit criterium haalde, heeft de gemeente toch gekozen deel te nemen aan de gebundelde aanvraag. De samenwerking maakte de kans op toekenning groter. Daarnaast onderstreept het de gezamenlijke inzet om de woningbouwopgave in de regio aan te pakken.

Podium Hazelaar is trots om op zondag 21 juni het bijzondere New Life Choir te mogen ontvangen in de Bibliotheek van Marum. Onder leiding van dirigent en trompettist Rani Elias brengt het koor een inspirerend programma waarin Arabische en Nederlandse zang samenkomen. Het New Life Choir bestaat uit ongeveer vijftien Syrische vluchtelingen die in de regio Groningen een nieuw leven hebben opgebouwd. Met hun muziek slaan zij bruggen tussen culturen en verbinden zij mensen door middel van zang. Zelfs ons koningspaar heeft inmiddels genoten van een optreden van het koor. Rani Elias en Karoun Bagboudarian zijn voor velen in de regio geen onbekenden. Tijdens diverse kerkdiensten verzorgden zij regelmatig de muziek met trompet en cello. Beide musici zijn afgestudeerd aan het conservatorium en wonen inmiddels al enkele jaren in Groningen. Karoun is tegenwoordig actief bij ‘Muziek aan Bed’ en Rani combineert zijn werk als trompettist met zijn rol als dirigent van onder andere het New Life Choir. Podium Hazelaar is een kleinschalig cultureel podium in Marum dat concerten, lezingen, voorstellingen en andere culturele activiteiten organiseert in een warme en persoonlijke sfeer. Het podium wil mensen uit de regio samenbrengen door middel van muziek, kunst en ontmoeting. Het concert vindt plaats op zondag 21 juni (Vaderdag) in de Bibliotheek Marum (De Hazelaar). Het programma begint om 19.30 uur en duurt tot ongeveer 21.00 uur. De zaal is open vanaf 19.00 uur.Kaarten kosten €12,50 exclusief €1 administratiekosten, inclusief koffie en thee. Reserveren kan via de website van Podium Hazelaar – www.podiumhazelaar.nl 

Op zaterdag 13 juni staat het Westerkwartier helemaal in het teken van gezelligheid, beweging en genieten van het prachtige Groninger landschap tijdens Fietsplezier in het Westerkwartier . Iedereen die houdt van fietsen, natuur en een gezellige tussenstop is van harte welkom om mee te doen. De deelnemers kunnen kiezen uit twee mooie fietsroutes van ongeveer 30 of 50 kilometer. Onderweg genieten fietsers van karakteristieke dorpen, uitgestrekte vergezichten en de gastvrije sfeer waar het Westerkwartier bekend om staat. Er zijn drie opstaplocaties: Aduard: Kloostermuseum Enumatil: Tante Til Oldehove: voormalige Jan Biermaschool Er kan gestart worden tussen 9 en 12 uur. Deelname kost €5,- per persoon. Inschrijven is inclusief een heerlijke kop koffie of thee met koek — een gezellige start of welkome pauze tijdens de tocht. De organisatie hoopt op een grote opkomst van recreatieve fietsers, sportieve deelnemers en gezinnen die samen een actieve en gezellige dag willen beleven. Meer informatie is te vinden via oranjerun.nl . 

Tijdens de Feestweek Kornhorn wordt op donderdag 11 juni 2026 weer een gezellige autopuzzeltocht georganiseerd vanuit Dorpshuis ’t Hornhuus. De inschrijving is van 18.00 tot 18.45 uur bij het dorpshuis. De route voert deelnemers langs mooie wegen en verrassende opdrachten in de omgeving. Deelname kost €12,50 per auto. De autopuzzeltocht wordt uitgezet door Klaas en Wietze Kuperus. Iedereen is van harte welkom voor een gezellige en sportieve avond. 

Aduard maakt zich op voor een sfeervolle dag vol sport, traditie en gezelligheid tijdens de jaarlijkse draverijen. Bezoekers zijn van harte welkom en de toegang tot het evenement is volledig gratis. Op en rond het terrein is er van alles te beleven voor jong en oud. Naast de spannende paardenkoersen is er uitgebreid kindervermaak met onder andere schminken, ponyritjes, een mini-draverij en een draaimolen. Ook kunnen bezoekers terecht op het gezellige eetplein en is er een overdekte publieksaccommodatie aanwezig. De baan rondom het voetbalveld heeft een lengte van 750 meter. Tijdens iedere koers worden drie rondes gereden, wat garant staat voor volop spektakel en sportieve spanning. Met deze editie wil de organisatie de draverijen in Aduard verder uitbouwen als een jaarlijks evenement waar sport, ontmoeting en traditie samenkomen. De draverijen zijn inmiddels een begrip in de regio en een dag waar het dorp trots op is. De organisatie kijkt ernaar uit om de groei van de afgelopen jaren voort te zetten.